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第三百三十六章 皇庄之行

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    “阳郡王,可把您给盼来了!!”户部尚书刘家进一脸欣喜地迎上来,互相见礼后,他迫不及待地问道,“唐古余家来人了没?”

    自从收到阳郡王从唐古送来的公文,知道唐古那边种的玉米种子,用了防虫防病的药水育种,刘尚书的心就跟被猫儿抓挠似的,怎么也静不下来。

    去年种玉米,整个皇庄试验基地精心伺候着,几乎每一株玉米苗都细心地呵护着,可长势总比不上东山村贫瘠沙土地种出的玉米苗。蝗灾来临时,京城并不是重灾区,只擦了个边儿,可收获到的玉米产量低不说,玉米粒个头也像营养不良似的。人家东山村的,却提早成熟及时抢收了,一亩地达到一千八百斤的产量。这对比也太强烈了吧!!

    去年还能说头一次种没经验,今年要还种不过唐古那边,让他的老脸往哪搁呀!所以,刘尚书一得到消息,就马上八百里加急送去求救信息,希望余家能够来人看看皇庄的玉米有没有挽救的可能!

    朱俊阳敬佩这个头发花白的老尚书,一心想着民生。本来,户部管的事可不止农事这一块儿,可刘尚书去年开始,就把几乎所有的精力都放在培训高产作物上了,一心想着能够让百姓早点不挨饿!刘尚书出身贫寒,或许年轻时候经历的一幕幕,让他对百姓们的生活感同身受,才会成为真正把百姓放在心上的官员。

    “来了!在车上呢!!”朱俊阳话刚说完,刘尚书便来到马车旁边候着。

    先下来的是捧着瓦罐的樱桃,刘尚书看着她的年岁,想着余家什么时候多了个这么大的闺女?却听那樱桃细心地叮嘱一句:“小姐,您慢点儿,地上不太平坦,让玲珑姐姐扶着您。”

    话音没落,余小草已经跳下马车,笑呵呵地道:“这地还算好的呢,以前去山林里套野兔的时候,有的地方那才叫难走……刘大人,您老好啊,又见面了!”

    不知为什么,刘尚书见到余小草后,忐忑不安的心瞬间平静下来。他笑着道:“余姑娘也来了?太好了,我们的玉米有救了!!”

    余小草看了一眼路边已经冒出小芽的玉米,给他一个定心丸:“刘大人,不用太紧张。药水只不过是预防作用,玉米种子好,发生病虫害的几率也会降低的!”

    刘尚书盯着樱桃手中的瓦罐,有些担忧地道:“这就是余姑娘制作的药水?咱们庄子上种了上千亩的玉米,还有五十多亩的土豆,这些药水够用吗?”

    余小草想也不想地道:“我这是浓度高的药水,一桶水只要加一滴就能发挥作用,太多的话反而对玉米苗没啥好处!刘大人,能先带我看看咱们庄子上的水源吗?”

    刘尚书点点头,道:“余姑娘请……”

    朱俊阳在一旁打断两人的话头,道:“不先到庄子里休息会儿,喝杯茶吗?”

    刘尚书恍然道:“瞧我这脑子,光想着玉米田了。走,余姑娘,余……贤侄,我的年龄应该跟你爹差不多,就托大叫你一声贤侄吧!!”

    余海忙应道:“承蒙刘大人看得起,您随意……”

    余小草却瞟了朱俊阳一样,道:“公事要紧,我们坐马车来的,不累!刘大人,咱们先去看看水源。”

    刘尚书欣然带她前往,还在一边问道:“水源跟玉米的长势也有关系吗?”

    余小草想了想,道:“关系不大!你也知道,玉米耐旱不耐涝,如果不像去年那样连日大旱,雨水就足够了!查看下水源,只不过有备无患而已。”

    刘尚书懵懵懂懂地点点头,连声道:“哦,哦……”

    皇庄背靠着京城郊外的一座小山,山上的泉水汇聚在庄子后面,形成了一个天然的湖泊。不过,皇庄比较大,每隔一段地方,就会挖一口水井,用来抗旱防旱的。

    湖泊里有鱼啊虾在之类的动物,余小草可不想弄出尼斯水怪那样的东西来,便没有在湖里做手脚。她把所有的水井查看了一番,改造了里面井水的质量后,对刘尚书道:“水源虽说比我们东山村的差点儿,还算符合标准。你们的人手够吗?可以开始了!!”

    这次过来,刘尚书带了两个侍郎,一个仓部的司庾过来的。他到底是户部的老大,哪能事事都顾及到?刘尚书把询问的目光投向了仓部的司庾。

    李司庾忙道:“皇庄内有一百多户人家,成年男性劳动力有四百多人。如果不够的话,属下还可以去附近的庄子上借些人手过来。”

    皇庄这边地势不错,土壤肥沃。除了皇庄外,还有许多权贵在这边置办庄子,邻近的一个庄子,就是京中一个闲散王爷置办的。这个闲散王爷算起来是太上皇的堂弟,也是泥腿子出身,没有什么特长,开国后就封了个亲王,没啥职权,只领俸禄。若认真算起来,朱俊阳还要叫他一声堂爷爷呢!

    余小草想了想,道:“不用!这活不重,妇人和七八岁的孩子也能干。”

    其实也没啥难度,就是把灵石液滴入水桶,然后浇在玉米苗根部。不过,要一棵一棵的浇,需要有耐心而已。

    刘司庾把人手召集起来,打水的打水,浇水的浇水,一时之间整个皇庄变得忙碌起来。余小草也没闲着,她估摸着自己带来的“药水”或许不太够,就装模作样地用自带的草药,熬出一锅药水来,最后趁人没注意,加入一瓶灵石液,便大功告成。

    六七百人,两千多亩地,一人三亩左右,一天就能完工。庄子里有户部的人盯着呢,朱俊阳怕余小草觉得无聊,提议道:“后面的小山,虽然没有大型的猎物,野兔山鸡之类的却时有出没。要不要去看看?”

    东山村的西山,植被被蝗虫破坏,小动物都快绝种了。从去年夏天起,余小草就没再尝过野鸡的味道了。她想了想,道:“行!反正闲着也是闲着,要是能抓到野鸡野兔什么的,中午还能加个菜!”

    樱桃一听上山抓野味,自告奋勇地跟着。余海不放心闺女跟郡王爷独处,亦步亦趋地跟在左右,生怕女儿被狡猾的大野狼给骗了。

    皇庄后的小山绿草丛生,一片青翠。余小草跟赵晗学了看猎物路径的本事,在野兔和山鸡出没的地方,设了几个绳套,在附近的草丛上留下的灵石液的痕迹。

    朱俊阳没有带猎具,不过这可难不倒他,他砍了几根竹竿,把一头削尖了,准备当长矛使用。或许因为京城的蝗灾没有东山村那边严重,小山上偶有野兔在草丛中一闪而过。

    “这边猎物少,往里面走走吧!”既然山上没有什么猛兽,那还顾虑什么?余小草跟在刘总管和朱俊阳的身后,用竹竿拍打着灌木丛。

    突然,不远处草丛里有动静。余小草捡了块小石头,往那边砸过去,一只色彩斑斓的野鸡,从灌木丛中窜出来,慌不择路地扑打着翅膀,朝着朱俊阳的方向窜了过去。

    朱俊阳不慌不忙地用竹竿往野鸡头上一点,野鸡扑腾了两下就不动了。樱桃从未有过捕猎的经验,高兴地朝着猎物冲过去,拎着野鸡的翅膀回来了:“小姐,这只野鸡好像被打晕了,奴婢把它的翅膀绑起来,这样它醒来后也逃不了了!”

    樱桃把野鸡捆成了粽子,放进了她背过来的篓子里。

    【刚刚野鸡出没的地方,有野鸡蛋!】小补天石懒洋洋地提醒了一句。余小草迈出去的步子又收了回来,朝着那片相对茂密的灌木丛走去。

    樱桃好奇地跟在后面,等余小草扒开草丛,她顿时惊叫起来:“小姐,小姐!!有野鸡蛋呢!!七八个野鸡蛋!!”

    余小草被她的好心情传染了,笑道:“还不过去把鸡蛋收起来!中午咱们炒个野葱炒野鸡蛋,味道绝对棒!!”

    樱桃兴致勃勃地捡起野鸡蛋放入篓子里,用稻草小心地盖起来,才有空问了句:“小姐,野鸡蛋有了,可是野葱是什么?”

    余小草紧走几步,弯着腰指着草丛中细细长长的植物,道:“呶!这就是野葱了。小心点拔,最好把地下的圆形根茎也给拔出来。”

    樱桃兴致很高,听完就撅着屁股在那拔起野葱来。遇到土壤比较硬的,她还用小竹片掘开土,力求把野葱挖的完整些。

    余小草见朱俊阳主仆走远了,便停留在原地等樱桃。这妮子没上过山,别在山上迷路了。虽说这座小山跟东山村的西山没有什么可比性。要是走丢了的话,再找回来也够麻烦的。

    朱俊阳往里面走了一段距离,打了两只野兔一只野鸡,还从洞里掏了一只白额猪。白额猪其实就是鼬獾,一种体型不大的穴居动物,肉质鲜美可口,是不错的野味。

    这会儿,樱桃也挖了不少野葱。看看天色,余小草便沿着来时的路下山了。途经自己下了套子的地方,又收获了两只活生生的野兔。