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皇帝的时日不多了，即便有人参雪莲等名贵药材吊着一口气在，却也整日瘫在床上，不省人事。这段时间，除了像老国公爷这样的元老仍旧守在皇帝寝宫中，其他的一些大臣们来看望过后，知道皇帝命数将尽。便开始思量着如何讨好新帝。
这时候三皇子却尽了最大的孝心，皇帝病重，他便终日守候在塌前，就连药，也是他亲自一勺一勺喂到皇帝口中去的。
有很多人怀疑三皇子只是在做戏，以博得美名，但是也有人认为，三皇子此举孝感天下。
尽管有诸多议论，最后三皇子所得到的利始终大于弊。就这样，在皇帝的病情又延续了几天后，终于传来了噩耗：“皇上薨了！”
一时间，举国上下，白绫高挂。皇帝薨逝，举国大丧。即便如此，新帝登基，刻不容缓，因此丞相作为众位朝臣的代表，进谏曰：“国不可一日无君，依臣等之言，应当在先帝下葬后即刻登基。好让满朝文武迎新帝！”
“丞相言之有理！”
出乎意料，三皇子没有直接采纳丞相的谏言，他说：“父皇刚去了，为人子女，本不该大肆铺张，尽管是登基大典，也该延迟几日。”
“这……三皇子三思！”
这些大臣们担忧的是，若是三皇子没有早点登基，皇位空缺在那里，难保会有一些有心人觊觎。
但是三皇子仿佛下定了决心似的，任凭各位大臣如何劝说，都打定了主意，要在国丧一年后正式举行登基大典。在此之前，便一直以三皇子的身份监国，这样的举措，无论是在哪个国家，都是前所未有的。
当然最后的结果就是朝臣们选择了妥协，因为三皇子承诺，在这一年中，绝对不会出现乱臣贼子。
这信誓旦旦的言语便真的让所有人信服了，兴许是他在这些天里展露出来的才干过于瞩目。这样大的事，不出一日，满城皆知。朝中自是沸腾，民间的百姓们只以为是三皇子孝心过重，没有什么不好的传言出现，反倒是人人传颂三皇子的孝心感人。
这件事暂时告一段落了，朝堂上的事，向来每个定论。因为忙于国丧，老国公爷最近倒是早出晚归了。老夫人便开始担忧老国公爷的身子骨，毕竟也是一大把年纪的人了，整日这样奔波劳累，也着实令人担心。
“去吩咐厨房，叫他们煮了鹿茸汤给老国公爷送去。”
玉林嬷嬷领了老夫人的吩咐下去了。
“祖母，既然你担心祖父何不亲自去看看？”这一直是乔意柔感到不解的，两位老人平日里少有聚在一起的时候，但是从他们的一言一行中，又可以看出是关心对方的。
老夫人因为乔意柔突然的疑问，愣住了。好半晌才回答道：“丫头啊，你自是不知，我旧时与他提过多少次，早些将国公爷的位子让出来，安心颐养天年便是了。可是他就是不听，还以为老身我是为了自己的儿子铺路……”这当然把老夫人气的不轻，当时就开始和老国公爷冷战，过去了这么一年，二人的关系也有缓和，但是彼此都放不下面子。因此笨拙且又细腻的关心着对方。
乔意柔不过才到这国公府短短几个月，却已经看看清了老国公爷和老夫人之间的相处方式。
这人啊，还真是越活越别扭呢。
“祖母，我相信祖父他是明白你的好意的，只不过他过于衷心，尽职尽责，操劳大半辈子了，已经成为习惯，若是让他轻易放下手中的事，恐怕不是那么容易的。”
“柔丫头你说得对，我何尝不知，只是……他执拗，我也不是容易妥协的。”老夫人自己知道，他们彼此都是老顽固，遇到事情，谁也不愿让步的。
这时候玉林嬷嬷回来了：“老夫人，汤已经断去了，照常说是厨房额外准备的。”
“嗯。”
乔意柔在一旁听了只觉得好笑，这两人实在别扭，彼此都在关心着对方，却又碍于面子，只默默的互相关心着。
不妨帮他们一把？乔意柔如是想着。哪知老夫人但从她的面上便瞧出了乔意柔的意图，她说：“这都是我们这些老人的陈年旧事了，本不该让身为后辈的你们操心。对了。这段时间你操心着云儿的事，应该少有到后院玩耍吧。乔乔近段时间被她母亲盯得紧，你不妨去帮帮她。”
话题不知怎么就扯到这上面来了，乔意柔从容应道：“说来我前段时间也曾去拜访过大伯母的，那时候乔乔似乎在学琴，这么些天过去了，明日正好过去瞧一瞧她琴练得如何。”
这无疑是让老夫人满意的回答，她最希望看到的就是后院相处和睦，至于其他的事，她兴许还不那么关心了。
见着老夫人面上露出的欣慰又慈爱的微笑，乔意柔安心了。看来上次的事情没有传到老夫人耳朵里，乔乔不怎么喜欢乔意柔，这是府中很多人都知道的事实，但是经过上次，她知道收敛了些，乔意柔也表示不介意了。
这次再去，也不知乔乔的态度是否有所转变。即便只是为了让老夫人放心，乔意柔也决定尽量避免和乔乔的冲突，她看得开，知道乔乔从头到尾对自己所展现出来的态度都是小孩子脾性罢了。
何必同一个孩子计较呢~
乔意柔心里想的很多事，老夫人并没有完全猜得到，只不过她越看乔意柔越觉得喜欢了。这么些天，老夫人一直想尽办法给与乔意柔自己全部的宠爱，只希望让乔意柔能够体会到被家人疼爱宠坏的感觉。
事实上呢，乔意柔实在过于懂事，根本没有能够让老夫人有发挥其用途的余地，自己反倒是被照顾的那一个。如此一来，乔意柔懂事得惹人怜惜的同时，也让老夫人更加喜爱她。
“祖母，既然这样，我便先回去了，明日定会亲自去拜访大伯母的。”
“好好好，如此甚好。国公府的子孙不多，你们俩可算是我们国公府唯二的孙小姐，更要彼此增进感情才是。”
乔意柔笑着迎合：“祖母说的是。”