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第732章 捷报传南京

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    九江之战的捷报快马加鞭六百里加急传到了南京,立刻引得全城欢腾。

    百姓们涌出家门欢呼笑叫,到处都是燃放鞭炮的声音,炮纸的碎屑满大街都是,整个南京城所有杂货铺的鞭炮这一日销售一空。

    齐国公陈越的大名再一次响彻在南京上空,黔首百姓们争相谈论着,议论着齐国公的丰功伟绩。

    当张献忠率领数十万大军顺江而下,破九江占江西之时,南京乃至整个东南都为之震颤,百姓们惶恐的犹如末日来临。

    这些年来,张献忠贼军流窜在江淮一带,动辄屠戮抢劫的恶名这些年传遍了大明,其所到之处百姓流离失所、人口为之一空。

    和北方天灾人祸百姓们活不下去主动投奔李闯的顺军不同,南方的百姓虽然日子也很贫苦,同样受到士绅官府的剥削,但填饱肚子活下去还是没有问题,而南京因为是一国都城,这里的百姓日子过得更加的好一些。

    生活能过得下去,自然没人希望西军前来,因为那将带来无尽的灾难。宁为太平犬莫为乱世人,这是这个时代所有百姓的共识。

    所以对西军即将攻来,南京乃至整个东南百姓们的恐惧可想而知。而偏偏那时朝廷刚刚经历过北伐失利,精锐部队为之一空,所有人都陷入了绝望中。

    天幸,崇祯皇帝果断的下旨重新启用齐国公陈越,让他统领大军抵挡势如破竹的西军。而陈越果然不愧无敌战神之美誉,短短数月的时间,便击溃了数十万的贼军,取得了有一场酣畅淋漓的大胜!故整个南京百姓们的欣喜可想而知。

    欣喜的不止百姓,也包括整个朝廷官员以及南京的士林。齐国公陈越的胜利使得大明朝廷得以转危为安,国祚可以继续下去,而他们可以继续高高在上作威作福。

    故当捷报传来之后,整个朝堂都欢欣鼓舞,官员们下值以后呼朋唤友饮酒作赋,酒楼酒馆的生意红红火火,秦淮河畔的风流更胜往日。

    而对大捷最高兴的当属崇祯皇帝莫属,当捷报第一时间传入皇宫,崇祯于病榻上翻来覆去看了三遍,突然间哈哈狂笑,笑罢之后竟然不顾一旁侍候的大太监李国辅的劝阻,从病榻上悍然起来,在乾清宫大殿里走了一圈,然后下旨传膳。

    等崇祯吃过一碗温热喷香的面条之后,脸上竟然涌起了几分血色,病情竟然明显的好转了起来,令李国辅高兴的低声抽泣。

    皇帝病情好转的消息传至外朝,满朝官员为之庆贺,便连那些强烈要求立储君者也消停了许多。

    当然,有家欢喜有家愁,对于九江大捷,也有人恨得咬碎了钢牙,譬如原诚意伯刘孔昭。

    虽然惹得锦衣卫的警惕,但这些时日刘孔昭并未离开南京,因为他有大事需要筹谋。

    这些天来,刘孔昭已经秘密联系了多位朝廷大臣,以福建郑家提供的庞大银钱开道,采用软硬两种手段,成功的把多位大臣拖下了水,答应会支持唐王继承大统。

    当然,对于继统这等大事,一般的大臣说不上太多话,顶多在朝廷上呼喊几声,而真正起到决定作用的只有内阁几个阁老,还有就是内监以及掌握兵权的勋臣,如京营总督保国公朱国弼,操江总督怀远侯常延龄。当然还有掌握大明最大军权的齐国公陈越。

    这些真正掌握权势能决定皇位归属的大佬,真正被刘孔昭拖下水的只有司礼监秉笔太监东厂提督韩赞周,而郑家通过郑森和内阁次辅钱谦益的师生关系,并答应给钱家巨大的好处譬如海贸利益,也才得到钱谦益的暗中许诺,会在适当的时候为唐王鼓吹。

    而据刘孔昭对钱谦益的了解,此公绝对的老奸巨猾心黑皮厚,对他的许诺绝对不能当真。若是唐王果然能够有着问鼎皇位的可能,钱谦益自会积极出头,若是一旦出现颓势,此人恐怕第一个调转矛头与自己等人划清界限。

    而唐王登基的可能有多大?便是刘孔昭自己都苦笑了起来,一个超远宗王爷,成祖朱棣兄弟的一枝,辈分是现在的崇祯皇帝爷爷辈,正常情况下唐王想登基难如登天。

    刘孔昭自己都在想,若是当初自己选择的不是唐王而是潞王,情势无疑要好的太多。可也只能想想而已,以潞王的身份,即便有着登基为帝的心思,也绝不会接纳刘孔昭这样的叛逆之人。所以刘孔昭没有多少选择,而同样没有多少选择的还有福建郑家。

    朝堂上的大佬倒还容易解决,有司礼监以及内阁次辅钱谦益为助,再凭借金钱开道,把唐王推上皇位不是没有可能。可真正让刘孔昭忌惮的却是齐国公陈越,因为陈越手中掌握着大明最精锐的部队。即便他能把唐王顺利推上皇位,若是陈越不同意的话,出兵来一场靖难之举,打回南京把唐王赶下皇位也是轻而易举。

    刘孔昭一直希望,陈越能在九江和西贼打的两败俱伤,乃至被西贼彻底消灭。若是陈越军队覆灭西贼趁机顺江而下打下南京,唐王登基将更加容易,不需要太多阻力,自己和郑家就能扶持唐王登基,打着重整大明江山的旗号名正言顺。

    所以,刘孔昭才伙同郑芝龙设下了阴谋,密令郑鸿魁于汉阳和郝摇旗内讧撤兵,放任武昌的张定国部顺江而下攻打九江。打的就是让西贼消灭陈越的主意!

    谁曾想,陈越竟然战力如此逆天,在这种情况下依然杀得张献忠五十万大军全军覆没,自己精心筹划的计策也彻底落空。

    而据宫中传来的小心,皇帝崇祯受到大捷的鼓舞病情竟然缓和了许多,这无疑使唐王登基更加的苦难。这一刻,刘孔昭就觉得满嘴的苦涩,心中也不知道是什么滋味,也许自己复出的唯一机会就此消失,也许今后自己真的只能浪迹于江湖之上再也没有出头的可能。

    “伯爷,郑家派人送来了密信!”

    就在刘孔昭苦闷之时,突然一个心腹跑了进来,递给了刘孔昭一个装有密信的小竹筒。